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马兰白兰度所诠释的那样一个异常的、癫狂的人物完全没有办法在小说《黑暗之心》中找到同样强烈的呼应。小说中被土著奉做神祗的库尔兹被一而再再二三被他人过度赞美，小说中的叙述者尽管在黑夜中穿梭着记忆与幻象，沉溺在自己的编网中，却因为缺乏想象力而变得可怜巴巴。除了对那些土著描写因为土著本身的野蛮与原始的感召力还能够提起一些阅读的兴趣，然而女巫的出现，由于需要更为详尽的描述又一次坏了阅读胃口。一篇完全不能使人集中精力的小说，如果拿挑衣服做比喻——款式真不错，料子实在就太糙了——烂小说常常能被改成了不起的电影，要不是那位水手先生一直费尽力气地坏我的情绪，话说我有好几次都要掉进那旷阔的热带雨林河流，那炙热，空气在翻滚，闪着银色的光，像是在白天里被太阳融化了掉的星星，让人无法不惊叹、惧怕、忘却的路途……我常常就在想奥逊威尔斯会怎样表演，如果扮演那个本应该拥有洞穿力的水手，又或者是那位癫狂、先知般的库尔兹，因为内心足够地燃烧着，注视着打着软腿的文明，和幻影般真实存在的原始，哪能再长篇大论，长篇大论是说给你听的，但是也不能像小说里的库尔兹那样费力又使劲地挤出“吓人，吓人”。科波拉故事背景设计赋予了黑暗之心一具真实又可怕的身体。在上海小姐里奥逊威尔斯领着我们在颇为原始的地域坐着独木舟，拍下那些热带丛林里的动物，恐怕也是他对未能拍成黑暗之心的一次自我弥补的回想。

p.s.我要公道点，我所针对的是翻译版本，也不想直接针对康拉德，所看版本来自上海译文出版社1985年所出《康拉德小说选》，上面写的黑暗之心由一个叫智量的某某翻的，说某某，是总认为这完全是谁乱起的名字，唔。不过还是要相信纳叔叔，不要待见康拉德，再唔。

故事首先妙在情节设置上，可谓环环相扣，方能动人心弦。黑人伊斯（“黑人”是影片出彩的关键之关键，稍后再述）失业，数周寻觅都未能获得工作机会，一个白人来到这个黑人区的黑人小酒馆，引得就坐者无不侧目。伊斯从这个白人手上获得了一份令人颇有些迷惑的工作，伊斯不得不接受这份工作，房屋贷款必须马上偿还，不然房子就会被收回。尽管伊斯对这份寻人工作提出了疑问。寻的是个白人女孩，但是对方告诉他，这姑娘叫戴芙有癖好，爱跟黑人打交道，爱爵士乐，爱猪蹄（后两者都被认为是黑人的生活方式），于是对方告诉他有人见其在黑人非法酒吧出入，因此也算是解答了伊斯的一个疑问，为什么对方不自己去找——出入黑人聚集的地方不大方便。伊斯没有第二项选择了。在这里，故事就已经被打上了问号，同时也给出了接应后文的伏笔。伊斯在等待提供给他工作的白人时与一位陌生白人女孩芭芭拉有一段短暂的聊天，结果却遭到芭芭拉一起的几个男青年盘问，这也将预示着伊斯扯上白人的事情就绝非那么简单，而这些的麻烦基本上都是因为他的种族所带来。
伊斯随之掉进迷宫中：为他提供消息的黑人女孩克拉塔被杀害，警察上门，黑帮上门，市长某竞选人找上他，而那位神秘的白人女孩又将他卷入新的谋杀案中。在影片的后半部分，伊斯采取了主动，并找来了神经质朋友麦斯来帮忙。
伊斯与神秘白人女孩戴芙的第一次碰面的二人戏便颇有看头。当戴芙出场时，她的模样让你感觉总有些异国风味，而她那身淡蓝色的长裙不时春光乍泄，让我们不得不认为伊斯答应她的请求至少有一半的理由是色诱的结果。如果把电影片名看成是一个谜面，那么戴芙就是我们所需要的谜底。在牵涉杀人，政治阴谋的诸多事件里戴芙正是所有矛盾的激发点——她不过是一个冒牌白人，她身上流着黑人的血液。尽管戴芙必须要充当黑色电影里蛇蝎美人这一角色，但是比起《上海小姐》里Elsa的自私与执迷，比起绕道里Vela的极尽刻薄和冷酷，她同伊斯一样，也是显得过于温良，她的目的也只是为了得到更好的社会地位和爱情。谜面中蓝色华服下的“魔鬼”，准确来说不是危言，更多是悲哀与无奈。伊斯与戴芙的第二次碰面，戴芙仍然穿着蓝色裙子，两人对视又是情爱潜伏，在原小说中有伊斯和戴芙详尽激情的爱情场面，戴芙更接近于金发美女，完全不像电影中这么无辜，可以想象的到是更为标准的蛇蝎美人，片中这两次二人的见面，在情爱方面都只是带过之笔，更多是突出种族歧视的不公和悲剧。影片的高潮是黑夜里伊斯为搭救戴芙与黑帮分子的枪战，整个过程干脆利落，最后那个黑帮分子挣扎着死去，导演给了足够的时间给以描述。
回来影片开始，从伊斯的自述我们知道故事发生在1948年洛杉矶，战后经济萧条时期。和大多数黑色电影主人公一样，伊斯是一个孤独者，拥有一段“黑暗”的过去。但是不同的是，他并没有受到罪恶感和存在主义式的焦虑所累。他有房子，他向往安定的生活，也喜欢同邻居交流。尽管他经历了可怕的生死较量，但是却并没有被压垮，在结尾处我们将看到他自信满足地阔步在房前阳光中的街道中，冲着社区里孩子和母亲微笑，这种田园诗般的结尾不为是一种反讽的致敬。与我而言，更忘不了的是戴芙一无所有时受尽惊吓和屈辱的面庞。